Nederland behoort tot de dichtstbevolkte landen van Europa. Op iedere vierkante kilometer wonen ruim vijfhonderd mensen. Je zou verwachten dat Nederlanders daarom ook klein wonen. Toch is juist het omgekeerde waar.
Volgens Eurostat behoort Nederland tot de Europese landen met de meeste woonruimte per persoon. Gemiddeld beschikt iedere inwoner over ongeveer 2,1 kamers. Daarmee staat Nederland in de Europese voorhoede. Alleen Malta scoort nog iets hoger. Ook België behoort tot de Europese kopgroep, terwijl Duitsland met ongeveer 1,7 kamers per persoon dicht bij het Europese gemiddelde ligt.
Dat lijkt een paradox, maar vertelt vooral iets over de ontwikkeling van onze samenleving. Niet alleen groeit de bevolking, ook het aantal huishoudens neemt toe en wonen steeds minder mensen samen onder één dak. Zo ontstaat een dubbele beweging: een land dat steeds voller wordt, terwijl iedere inwoner gemiddeld juist meer ruimte gebruikt. De ruimtedruk zit daardoor niet alleen in de groei van Nederland, maar ook in de manier waarop we wonen.