Rond 1950 was de auto nog een uitzonderlijk verschijnsel: slechts één op de tien Nederlanders bezat er een. Het was een opvallend object in het straatbeeld, een symbool van vrijheid, snelheid en vooruitgang. Wegen en steden waren destijds niet ontworpen voor auto's, maar begonnen zich er geleidelijk aan aan te passen.
Zeventig jaar later is dit volledig veranderd. Rond 2020 stond er gemiddeld één auto op elke twee Nederlanders. De auto is niet langer een bijzonder bezit, maar een vanzelfsprekend onderdeel van het dagelijks leven. Niet alleen als vervoermiddel, maar ook als bepalende factor in de inrichting van onze ruimte: straten, wijken, bedrijventerreinen en zelfs het landschap worden steeds meer afgestemd op zowel rijdende als geparkeerde auto's.
Met naar schatting tien miljoen personenauto’s in 2026 bereikt deze ontwikkeling een nieuwe mijlpaal.